“Læg nu den telefon!” Mange forældre har prøvet at sige det og bekymringen er reel. Børn og unge bruger mere tid foran skærme end nogensinde, og det rejser spørgsmålet, om det er sundt for deres trivsel. Ny dansk og international forskning giver et nuanceret svar. Den viser, at høj skærmtid kan hænge sammen med stress, dårlig søvn og lavere livsglæde, MEN også at en vis mængde skærmbrug kan være en vigtig del af unges sociale fællesskaber.

Skærmen er altså ikke bare et problem. Den kan også være en ressource. Spørgsmålet er, hvordan forældre kan hjælpe deres børn til at finde balancen.

Når skærmen udfordrer

Danske og internationale undersøgelser er samstemmende: for meget skærmtid kan påvirke unges trivsel negativt.

• En undersøgelse fra Syddansk Universitet viser, at børn, som lagde skærmen væk i blot to uger, oplevede færre symptomer på angst, tristhed og depressive tanker.

• Andre studier peger på, at unge med mere end 4 timers dagligt skærmbrug har højere risiko for stress, uro og koncentrationsbesvær.

Årsagerne er flere. For det første fortrænger skærmen andre vigtige aktiviteter som søvn, bevægelse og nærvær. For det andet skaber især sociale medier en konstant strøm af sammenligninger, hvor unge måler sig mod andres liv og ofte føler sig utilstrækkelige.

Når skærmen hjælper

Men billedet er ikke sort-hvidt. Skærmen kan nemlig også være en kilde til trivsel. Mange unge bruger digitale medier til at holde kontakt med venner, dele oplevelser og få støtte. Ifølge en dansk rapport fra VIVE oplever unge, der chatter med venner online, ofte højere trivsel end dem, som ikke gør.

For nogle unge er digitale fællesskaber endda en livline. Den generte elev, som har svært ved at række hånden op i klassen, kan blomstre i en onlinegruppe, hvor hun deler interesser med ligesindede. Skærmen kan dermed give et tilhørsforhold, som ellers ville mangle.

Et dobbelt spejl

Forskningen viser, at skærmen ofte fungerer som et dobbelt spejl: Den kan både forværre og lindre mistrivsel. En rapport fra American Psychological Association beskriver, hvordan unge, der føler sig ensomme eller triste, ofte bruger skærmen som “digital trøst”. Det hjælper her og nu, men kan også skabe en ond cirkel, hvor endnu mere skærmbrug fører til endnu mindre trivsel.

Dette paradoks forklarer, hvorfor det ikke er nok bare at måle skærmtiden i minutter. Det er indholdet og sammenhængen, der afgør, om skærmbrug styrker eller svækker den mentale sundhed.

Hvad kan vi forældre gøre?

Forældre står midt i denne kompleksitet. Skal man begrænse skærmtiden stramt? Eller acceptere, at skærmen også er en social arena? Det bedste svar ligger formentlig et sted midt imellem.

1. Spørg ind i stedet for at skælde ud. En åben samtale kan give indblik i, hvornår skærmen føles hjælpsom, og hvornår den dræner.

2. Lav realistiske rammer. Fælles aftaler om fx skærmfri måltider eller ingen mobil på værelset om natten skaber struktur uden at være forbud.

3. Tilbyd alternativer. Hjælp dit barn med at finde aktiviteter, hvor relationer, bevægelse og pauser får plads. Det gør det lettere at lægge mobilen fra sig.

En mor fortalte, at hun og hendes 16-årige datter indførte en “fælles skærmfri time” hver aften. I starten var det uvant, men efter få uger blev det en rutine, hvor de gik en tur, lavede mad eller blot talte sammen. Datteren oplevede hurtigt, at hun sov bedre, og hun fortsatte af sig selv med at lægge mobilen fra sig ved sengetid. Små ændringer kan skabe store forskelle.
Anonym mor.

Skærmtid og trivsel er tæt forbundet, men ikke på en enkel måde. For meget skærmbrug kan skade, mens moderat og socialt orienteret brug kan styrke. Som forældre handler det derfor mindre om at tælle minutter og mere om at interessere sig for, hvad skærmen bruges til, og hvordan den passer ind i barnets liv.

Skærmen er hverken fjende eller frelser. Den er en fast del af unges hverdag. Og med de rette rammer kan den være med til at støtte, ikke underminere, deres trivsel.

Et godt sted at starte kan være at udforske familiens digitale vaner sammen. Med DIGIchat – Familytime kan I allerede nu – helt gratis og direkte hjemme fra stuen – få sjove og lærerige stunder med quizzer, dialoger, dyster og aktiviteter, der giver anledning til refleksion over jeres digitale liv. Spillet guider jer gennem temaer som skærmtid, online adfærd, cybersikkerhed og billeddeling – og afsluttes med et familiekompas, hvor I sammen formulerer fælles målsætninger og retningslinjer for en sund digital kultur i hjemmet.

Prøv spillet gratis her: https://www.digichat.dk/familytime/